Los bomberos de Norfolk compiten en Vittoria

La comunidad de bomberos de Norfolk es como una familia muy unida.

“Muy apretado”, dijo Joey Csoff, bombero de St. Williams. “Puedes ir a cualquier salón y hablar con cualquiera. Te invitarán a pasar, tú los invitarás a pasar”.

El sábado, algunos miembros de la familia de bomberos se reunieron en Vittoria para la "competencia de bombas" anual del condado.

“Estoy aquí para pasar un buen rato”, dijo el bombero de Courtland Greg Vogrincic (estación 6), que ha estado compitiendo desde 2005, pero no presta mucha atención a los tiempos ni a los resultados. “Los niños están aquí, la familia está aquí, de eso se trata. Todo es por diversión”.

“Se trata de eso, de una pequeña competición amistosa”, coincidió Csoff, quien disfruta mucho de la camaradería. "Hemos ganado, hemos quedado últimos, todos tienen un buen día, todos tienen un mal día, pero siempre es divertido".

"Es un día para salir, traer a sus familias y jugar con el agua", dijo Greg Townsend, jefe de distrito en Vittoria. “Algunos muchachos toman muchas tonterías, pero eso está bien. A veces se emocionan un poco y se burlan un poco, pero aquí todo es divertido”.

Por lo general, participan de seis a ocho de las 11 estaciones de Norfolk. El sábado hubo cuatro: Vittoria, Port Dover, St. Williams y Courtland.

“Recuerdo haber asistido a estas competencias antes de estar en el departamento de bomberos y he estado en el departamento durante 34 años”, dijo Townsend. "Esto ya lleva mucho tiempo y no es sólo para los bomberos, después compiten los cónyuges".

La mañana comienza a las 10 am con un evento cronometrado de "disparar a los objetivos", rociando objetivos estacionarios en el suelo.

“Empiezan en el camión: tres en la parte trasera y dos en la cabina”, dijo Townsend. “Saltan, encienden el camión, aspiran, bombean agua y derriban el objetivo principal. Luego regresa, divide la línea, agrega dos pulgadas y media y luego derriba dos objetivos más pequeños”.

Se necesita trabajo en equipo, dijo Townsend, asegurándose de tener todos los asuntos en orden.

"Todos tienen que trabajar juntos, moviendo la manguera hacia adelante y hacia atrás", dijo Csoff. “Éste es un gran trabajo en equipo… mucho trabajo en equipo. Dependes de todos los demás y ellos dependen de ti”.

En el equipo de cubos, tres bomberos corren hacia una escalera. Se sube a lo alto de la plataforma de un andamio, se permanece en los peldaños intermedios y se para en la base. Tres bomberos corren alrededor de un charco de agua, llenando baldes para entregarlos en la escalera, donde los elevan hasta la cima y los vacían en un barril de 45 galones. Cuando el barril está lleno, la carrera termina.

Después de un breve descanso, pasaron al evento 'tira del camión de bomberos'.

“Tienen que tirarlo 60 pies”, dijo Townsend, señalando con la cabeza el Bickle 1929 de Vittoria, uno de los dos camiones de bomberos antiguos en el estacionamiento, el otro proveniente de St. Williams. "Pesa aproximadamente 9,960 libras".

El evento final fue la competencia de barriles de agua, una variación del tira y afloja en la que equipos de cinco personas de cada lado intentan rociar un barril elevado sobre un cable hacia el otro equipo.

"Lucharán contra eso de un lado a otro", dijo Townsend.

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